这支曲子高在哪里呀？简单地说，它是唐代外来文化和传统文化融合辉映的一个代表。这曲子本来是节度使进贡的一首婆罗门曲，是外来文化。但是，唐玄宗用传统的清商乐对它进行了改造，加进了中国风，把打磨成了一支以民族元素为主，同时融进了异域风情的新曲子。这不是唐朝文化多元与融合的典范吗！当年唐玄宗在华清宫和杨玉环定情，奏的就是这首曲子。更妙的是，不光唐玄宗为这个曲子做出了贡献，杨贵妃也做出贡献了。杨贵妃不是舞蹈家吗？她把这支曲子变成了一支舞曲，给它编了一个舞蹈。从此《霓裳羽衣曲》就成了《霓裳羽衣舞》，也成了华清宫宴会活动的保留节目。有的时候，杨贵妃甚至还亲自演出。《杨太真外传》记载，杨贵妃“醉中舞《霓裳羽衣》一曲，天颜大悦。”当然，更多的时候，表演舞蹈的不可能是杨贵妃本人，而是专业的舞蹈演员。据说，杨贵妃有一个侍女叫张云容跳得最好，杨贵妃还特意写了一首诗给她：“罗袖动香香不已，红蕖袅袅秋烟里。轻云岭上乍摇风，嫩柳池边初拂水。”虽然这个曲子和舞蹈现在都失传了，但是，一读这首诗，我们还是立刻就感觉到了飘飘欲仙的境界。唐朝历史上，皇帝和后妃的佳话不少。但是，无论唐太宗和长孙皇后还是唐高宗和武则天谱写的都是政治佳话，因此也都不免缺少一点浪漫，多了几分心机。唯独唐玄宗和杨贵妃不是这样，艺术的纽带维系着他们的爱情，天下还有比这更浪漫的吗！
正因为华清宫的日子太滋润了，和杨贵妃的爱情太甜蜜了，唐玄宗才更感觉到，生命诚可贵呀！要是自己也能长生不老该有多好！怎么才能长生不老呢？道教有长生不老术，因此也就成了玄宗的最爱了。就在天宝元年，玄宗在华清宫里建了一个大殿，叫集灵台，又叫长生殿，专门在那儿祭祀神仙。白居易不是说“七月七日长生殿，夜半无人私语时”吗？就是这个长生殿。只不过白居易把长生殿的功能搞错了，长生殿是祭神的神殿，不是谈情说爱的寝殿，在那里可听不到贵妃的切切私语，如果听到什么，那也都是来自神仙的最高指示。唐玄宗天天祭祀，到底听到什么最高指示没有？他还真听到了。天宝四载，也就是唐玄宗册立杨玉环为贵妃的那年正月，玄宗煞有介事地对宰相说：“朕比以甲子日，于宫中为坛，为百姓祈福，朕自草黄素置案上，俄飞升天，闻空中语去：‘圣寿延长。’又朕于嵩山炼药成，亦置坛上，及夜，左右欲收之，又闻空中语云：‘药未须收，此自守护。’达曙乃收之。”真是想长生不老都想疯了。大家都知道，开元年间唐玄宗对道教神仙一类的说法可并不怎么感兴趣，还曾经把洛阳宫的集仙殿改为集贤殿。但是到了天宝年间，居然又在华清宫大建集灵台，真是思想上的大倒退。唐玄宗这么痴迷神仙，他的红颜知己杨贵妃怎么样呢？杨贵妃本来不就当过一阵子女道士吗？虽然还俗当了贵妃，但是也算半个专业人士。怎么体现这种专业素质呢？她把宗教精神和日常生活结合起来了，天宝后期，杨贵妃经常穿一条黄裙子。黄色意味着什么呀？不仅意味着皇家，也意味着道教。真是夫唱妇随。
华清宫固然是个高乐的好去处。唐玄宗和杨贵妃在那里的生活也真算得上是神仙眷属。可是，唐玄宗毕竟是皇帝，不是神仙，他一味沉浸在温柔乡里，政事怎么办呀？当时杨国忠不是取代李林甫当了宰相吗？唐玄宗还是像在李林甫时代一样，直接把政事交给杨国忠了。而且，这个交待可不是一般的交待，而是全权托付。为什么这么说呢？唐玄宗给杨国忠的权力比谁都大。李林甫号称权相，其实不过是在宰相之外兼任吏部尚书，掌握了用人权。而杨国忠不仅全盘接收了李林甫的权力，他从前担任的几十个财政方面的使职也都保留了下来，掌握了财权。另外，他还兼任剑南节度使和关内、京畿等几个地区得采访使，又掌握了不少地方的军政大权。能够把行政、财政、人事和部分军政大权集于一身，这在唐朝可还是第一次。可以说，唐玄宗给杨国忠的权力简直是空前绝后。可是，李林甫是行政经验丰富的老官僚，处理起这些来尚且出了那么多问题，而杨国忠从进入长安算起，直到当宰相，满打满算才只有七年的财政官员经历，突然接手这么一个大帝国，他能干得了吗？
